Сімейство котячих має численних представників по всьому світу. Серед диких хижаків і домашніх тварин зустрічаються особини з різними характеристиками зовнішності і фізіологічними особливостями. Наприклад, найбільшим диким представником сімейства вважається тигр, який виростає до 3,8 м в довжину і може важити до 400 кг. А кого називають самої маленької дикою кішкою?
Особливості зовнішності
Офіційна назва самої маленької дикої кішки в світі – плямисто-руда (на лат. Prionailurus rubiginosus), але її часто називають просто іржавої кішкою.
Незважаючи на одну з своїх назв, ця представниця сімейства котячих має найчастіше шерсть сірого, рідше рудого відтінку або їх суміші, і тільки на лапах, спині і з боків можна побачити нечіткі обриси «іржавих» плям. На грудях і череві шерсть більш світлого відтінку, а мордочку прикрашають смуги: темні лінії є на лобі тваринного, а білі лінії розташовуються з внутрішньої сторони очей і в районі носа. Сама шерсть м’яка і коротка, а нявкання тварини подібно лагідного голосу, характерному для домашніх вихованців.
На замітку! Зовнішній вид іржавої кішки нагадує бенгальську породу, але в більш бляклої» версії.
Довжина тіла самої маленької дикої кішки – 50-80 см, з яких 15-30 см припадає на хвіст, а вага найчастіше не перевищує 1,6 кг у самців і 1,1 кг у самок. На круглій голові розташовуються невеликі вушка і величезні очі медового або сірого відтінку, які надають мордочці тварини незвичайне вираз. Дивлячись на фото цієї хижачки можна подумати, що домашній вихованець заблукав у лісі і бродить в заростях самотній і наляканий. Але це помилкове враження. Незважаючи на мініатюрні розміри, це дика тварина прекрасно почуває себе в своєму середовищі і нічим не поступається у мисливській вправності леву, хоч і менше його в 200 разів.
Спосіб життя
Всього на Землі існує дві країни, де зустрічаються найбільші популяції плямисто-рудих кішок. На Шрі-Ланці вони вибирають для проживання густі тропічні ліси і гірські місцевості, а в Південній Індії вони воліють відкриті території з сухими чагарниковими заростями.
На відміну від більшості домашніх кішок, їх дика мініатюрна родичка зовсім не боїться води і легко перепливає невеликі річки та струмки, якщо вони зустрічаються на її шляху.
Маленьким хижакам доводиться завжди бути на чеку в повному небезпек лісі, де їм доводиться не тільки добувати їжу і також не попадатися на очі більш великих хижаків. Вони живуть поодинці і воліють полювати в нічний час, оскільки так безпечніше. Ще одна особливість їхнього способу життя – вони воліють пересуватися по землі ближче до дерев, щоб у разі небезпеки відразу ж піднятися вгору по стовбуру. Тим більше, що серед гілок на дереві також можна добути собі їжу – комах, птахів та ящірок. Крім них в раціоні хижаків присутні дрібні гризуни, і жаби, якими можна поласувати в сезон дощів. Домашні птахи практично не страждають від набігів іржаво-плямистих диких кішок, але при нагоді вони не відмовляться отримати в якості здобичі домашнього курчати.
Іржавий кіт не здатний терпіти на своїй території сторонніх осіб. Кожна тварина має власну територію постійного проживання (близько 15-18 кв. м.), межі якої ретельно та регулярно позначає. Виняток становить тільки період розмноження, коли самці здатні терпіти на своїй території сторонніх самок. Період залицянь проходить досить бурхливо за аналогією з «березневими гуляннями» домашніх вихованців. Але, щоб добитися уваги жінки, самцеві доводиться довго намагатися проявляти свою ніжність.
В результаті численних парувань настає вагітність, яка триває 2-2,5 місяці, і завершується появою на світ від 1 до 3 кошенят. До появи потомства майбутня мама облаштовує комфортне лігво. Кошенята ще більше суперечать своєму популярному назвою, ніж дорослі особини: в забарвленні практично немає рудого кольору. Приблизно до півроку в їх зовнішності з’являються типові для дорослих особин риси, і вони стають повністю самостійними.
До природних ворогів самої маленької дикої кішки відносяться собаки (включаючи бездомних) та інші хижі мешканці лісу, які мають більші розміри. Їх поступового зникнення з лиця Землі також сприяє вирубка лісів людиною для використання територій під сільськогосподарські угіддя, а також самі фермери. У дикій природі залишилося не більше 10 000 особин, тому іржава кішка внесено в Червону книгу, а полювання на неї суворо заборонено.
Більше фото в нашій галереї:
Крім батьківщини проживання побачити хижака можна в деяких зоопарках світу, а деякі цінителі можуть навіть придбати собі у заводчиків такого домашнього вихованця. Незважаючи на хижу натуру і незалежний характер, плямисто-руді кішки легко адаптуються до умов домашнього утримання поруч з людиною і тоді радують свого володаря веселим і лагідною вдачею.
Відео про плямистої кішці:
Читайте також:
- Дикі кішки: породи з фотографіями і назв
- Сервал – домашній дикий кіт
- Ашера — найскандальніша порода кішок