Грецький коньяк – саме так часто називають знаменитий алкогольний напій Metaxa. У цьому твердженні є і правда, адже місцем народження і виробництва Метакси дійсно була Греція, форма і етикетка також апелюють до історії еллінів. Але в тому, що стосується класифікації цього темно-золотистого напою, то його більш правильно називати не коньяк ” Метакса, а бренді metaxa. По-перше, дійсний коньяк проводиться тільки у Франції, а по-друге, Метакса зроблений за унікальною технологією, яка заслуговує окремої уваги. Якщо говорити коротко, то це суміш трьох різних типів компонентів:
- виноградні спирти, витримані в бочках;
- мускатне вино;
- натуральні екстракти середземноморських трав.
Історія появи напою
Народилася Метакса в 1888 році завдяки Спіросу Метаксасу з острова Евбея. Прізвище цього підприємця означає «торговець шовком». Звідси з’явилася гра слів, яка називає творіння Метаксаса «грецьким шовком» і порівнює смак напою з ніжною, струмує, вишуканою тканиною. М’якість Метакси пов’язана з додаванням в дистилят мускатного вина з грецьких островів Самос і Лемнос, а також секретного складу з гірських трав і квіткових пелюсток. Ще однією особливістю, якою славиться Метакса, є те, що виноград, який використовується для виготовлення спирту, збирається в різних куточках Греції. Це автохтонні сорти, які ростуть на батьківщині напою – Султанина, Саватьяно і Чорний Корінф, які змішуються в особливих пропорціях. Виноградні дистиляти витримуються не менше 3 років в бочках з лимузенского дуба при певній температурі.
Існує легенда, що в 1882 році, при будівництві першого заводу з виробництва метакси у місті Пірей, була знайдена стародавня монета із зображенням воїна з острова Саламін. Спірос Метаксас вважав цю знахідку при земляних роботах за добрий знак і прийняв рішення помістити цей славний символ на етикетку пляшки з новим напоєм. І не дарма, скоро Метакса стала однією з візитних карток Греції.
Щоб зрозуміти, чому монета з воїном на трієрі так сподобалася Метаксасу, коротко воскресимо в пам’яті курс історії та значення битви при Саламіні для Давньої Еллади. Це подія сталося у 480 р. до н. е. В результаті морської битви в протоках греки здобули перемогу над флотом персів, які мали значну чисельну перевагу. Сучасна інтерпретація цієї античної історії показана у фільмі «300 спартанців: Розквіт імперії». Кардинальний поворот у ході греко-перських воєн став можливий завдяки мудрості стратега Фемістокла, який зрозумів, що тільки хитрість допоможе грекам виграти бій з сильним і досвідченим противником. Складно сказати, наскільки хитрим є рецепт оригінального бренді і повинна Метакса перемагати інші напої, але своє почесне місце в Топ-50 кращого алкоголю вона займає по праву.
Незабаром після початку виробництва Метакса була високо оцінена монархами Греції, Сербії, Росії та Ефіопії. Будинок Метаксиса став офіційним постачальником королівських осіб, напій отримав безліч нагород і медалей, були побудовані заводи з виробництва напою в Стамбулі і Одесі. У 1900 р. Метакса початку експортуватися в США, де отримала прізвисько «летючого бренді». У 1909 р. компанія і бренд Metaxa перейшли до синів Спіроса Метаксиса після його смерті.
Будинок Метакса зміг пережити дві світові війни і не розгубити своїх позицій. У 1968 р. був побудований новий завод з виробництва Метакси в Кифиссии, передмісті Афін. В даний час власником торгової марки є французька група Ремі-Куантро. 60% виробленого напою експортується, частина з задоволенням випивається в межах Греції.
Правила вживання напою
Метакса відноситься до міцних напоїв, так як в ній міститься 38% спирту. Щоб по достоїнству оцінити зрілий, але при цьому м’який, злегка фруктовий смак бренді і помилуватися його темно-медовим кольором, краще вживати його окремо, ні з чим не змішуючи. Тоді ви відчуєте, що від коньяку Метакса відрізняється своєрідним ароматом, що нагадує лікер, відчуєте нотки дуба і ванілі і аромат сухофруктів. Найбільш повно букет розкривається, якщо пити Метакса з лікерних чарок, смакуючи кожен невеликий ковток напою кімнатної температури. Закускою можуть виступити:
- цитрусові (лимон, апельсин);
- виноград;
- листя свіжого салату;
- молочний шоколад;
- бутерброди з чорною ікрою;
- сири;
- запечене м’ясо.
Хороша Метакса з льодом? Так, її можна пити і так, однак частина аромату буде втрачена. Такий спосіб підходить для бренді з невеликою витримкою (3 або 5 років, вона відзначена кількістю зірок на етикетці), але ніяк не для елітних витриманих серій, які складають гордість компанії.
Та ж рекомендація діє і для коктейлів з Метаксой. Можна приготувати Грецький мохіто, в якому ром замінює Метакса. Або ж звернутися до винаходу самого Спіроса Метаксаса – коктейлю Метакса сауер: змішати 50 мл Метакси з 30 мл апельсинового і 20 мл лимонного соку, додати 100 мл мінералки і кубики льоду у великій кількості. Метакса – це також чудове доповнення до чаю або кави.
Крім метакса, простоявшей в дубових бочках 3, 5, 7 років, випускаються і більш витримані сорти напою, які позначені спеціально:
- Metaxa Honey Shot (Хані Шот) – бренді з грецьким темним медом, поєднується з десертами та соком;
- Metaxa Grand Olympian Reserve – витримка 12 років;
- Metaxa Grand Fine – витримка від 8 до 15 років, продається в керамічному глечику;
- Metaxa Private Reserve (Приват Резерв)– витримка від 20 до 30 років, поставляється в елегантному кришталевому графині лімітованим тиражем, володіє насиченим смаком, ароматом волоських горіхів і зацукрованих фруктів;
- Metaxa angel’s Treasure (Энджелс Треже) – витримка 50 років, провадиться одна невелика партія в рік з рідких насичених спиртів, в ароматі можна розрізнити відтінки шоколаду, дуба і іриски;
- Metaxa AEN – ексклюзив, «вічне» (від грец. слова аен) бренді, створене до 120-річного ювілею компанії, містить вишукані спирти тієї самої бочки, з якої і повела свою історію Metaxa.
Якщо вам вдасться спробувати витримані різновиди метакса, то не варто псувати ніякими добавками їх теплий, виразний смак, інтенсивний і складний аромат.
