У чому відмінність бренді від коньяку? Цим питанням напевно задавалися ті, хто знає про закріплений виключно за Францією право виробляти напій під назвою cognac. Адже тоді виходить, що вся інша продукція на прилавках магазинів може бути віднесена до класу бренді. Чи є сенс переплачувати за справжній хороший коньяк або бренді не поступається своєму побратиму по якості? І брати чи складаються в інших родинних стосунках?
Про види бренді
Що таке бренді? Це продукт дистиляції виноградного вина чи інших фруктових алкогольних напоїв. В результаті цього процесу напій набуває новий смак і властивості, бренді – це міцний спиртний напій (40-60 градусів), на відміну від вина, яке лежить в його основі.
Класифікація бренді задоволена велика, тому доцільно говорити про те, що це не якийсь окремий напій, а скоріше спосіб виробництва алкоголю, якась технологія, яка дала світові безліч яскравих зразків. По міцності виділяють наступні види бренді:
- міцний бренді (80-90 градусів) – такий продукт перегонки використовують для приготування кріплених вин;
- бренді граппа (70-80 градусів) – перед тим, як пити, його необхідно розбавити дистильованою водою;
- звичайний бренді (40-65 градусів) – це вже не концентрат, а прийнятний для вживання в чистому вигляді напій, який нескладно знайти в магазині.
Ще одне ділення бренді на групи пов’язано з технологією виробництва та типом вихідної сировини. Відповідно до них виділяють такі види:
Таким чином, бренді і коньяк – не два різних напою. Бренді – це спосіб виробництва алкоголю шляхом перегонки фруктової сировини, а коньяк – один з різновидів бренді зі своєю історією та унікальною технологією, гідними окремого розгляду.
Як роблять бренді
Бренді і коньяк з’явилися не водночас, а з різницею в кілька століть. Коньяк можна віднести до елітного бренді з унікальною технологією виробництва, який випускається тільки у Франції за суворим нормам.
Спочатку виноградний бренді виник в якості способу перевезення та зберігання вина. Точна дата винаходу невідома, але сталося це між XII і XIV століттями, а популярність напій набрав у XV–XVI століттях. Голландські купці прагнули пити відмінне французьке вино і на своїй батьківщині, однак довезти його до місця призначення було проблематично – воно було нестабільним і то і справа загрожувало зіпсуватися. Вихід був знайдений у вигляді перегонки, перепалювання цінного продукту – виявилося, що в такій формі він і зберігається краще, і місця в корабельному трюмі займає менше, так і в смаку нітрохи не втрачає. Саме слово «бренді» — це спрощений варіант вираження, що означало «пережженное вино» (brandewijn, burnt wine, branntwine).
За правилами Євросоюзу хороший бренді повинен відповідати наступним стандартам:
- фортеця не менше 36 оборотів;
- не розбавлений спиртом;
- витримка в дубових бочках не менше 6 місяців;
- припустимо підфарбовування лише карамеллю;
- відсутність додаткових ароматизаторів (якщо вони не є особливістю марки).
Колір бренді зазвичай золотисто-коричневий, аромат і смак нагадують коньячні. Від лікерів і наливок цей напій відрізняється способом виробництва – в бренді використовується дистиляція фруктового соку, а не наполягання тих же ягід і плодів на нейтральному спирті.
Коньячні премудрості
Якщо в клас бренді входить безліч напоїв з різними смаковими перевагами, то про справжнього коньяку можна говорити тільки в найвищих ступенях. Процес дозрівання в бочках і ассамбляж (з’єднання) різних спиртів відбувається під ретельним контролем. Опишемо деякі стадії виробництва коньяку.
Вірменський коньяк, який отримав у свій час дуже схвальні характеристики фахівців на міжнародних виставках, проводиться за тією ж технологією, що і французький, але з деякими нюансами. Для нього беруть місцеві сорти винограду, витримують у бочках з кавказького дуба, використовують джерельну воду (дистильовану). Після тріумфу на виставці 1900 року в Парижі вірменський бренді отримав право іменуватися cognac, але зараз ця привілей втрачена. Зараз виробники з Вірменії просувають бренді під торговою назвою «Арбун».
Як п’ють коньяк і бренді
Що стосується вживання як бренді, так і коньяку, то тут різниці між ними практично немає. Перед тим, як дегустувати міцний напій, його бажано трохи охолодити, щоб при кімнатній температурі його букет краще розкрився. Келихи для коньяку добре підходять і для смакування якісного бренді.
У Росії до коньяку часто пропонується закуска у вигляді скибочки лимона. Однак цінителі вишуканого напою вважають, що цитрус забиває аромат і смак коньяку. Втім, таке нетривіальне вживання бренді можна вважати і національним способом пиття.
